Por último, presentamos un modelo de la conciencia que deriva del concepto de muerte (27). Este modelo presenta una formulación de la muerte humana sobre bases neurológicas. Incorpora la conciencia, quizás por ser el extremo opuesto, como núcleo fundamental que permite una adecuada integración de tres componentes; definición, criterios y pruebas diagnósticas.

Estos componentes aportan un sustrato adecuado para el conocimiento de la muerte que queda definida como la pérdida irreversible de la conciencia, ya que esta provee los atributos humanos esenciales, siendo la función más integradora del organismo. Los criterios para la misma se establecen en las conexiones córtico-subcorticales para la generación de ambos componentes de la conciencia, entendidos como capacidad y contenido. Los resultados de las pruebas diagnósticas serían: sin respuestas de despertar a estímulos (capacidad) y sin funciones cognitivas ni afectivas (contenido).

A MODO DE EPILOGO

Paradójicamente a lo aquí expuesto, las neurociencias modernas, en particular el estudio de los procesos cognitivos, parecen ofrecer una imagen cada vez más fragmentada de la función cerebral. Ésta va desde la especialización hemisférica hasta una amplia distribución y fragmentación de funciones altamente especializadas en distintas áreas de la neocorteza. Sin embargo, resulta evidente que el cerebro es capaz de unificar numerosos procesos y crear la aparente unidad de la percepción, el pensamiento y los procesos emocionales, en intrínseca unidad con el funcionamiento biológico del resto del organismo. La cuestión fundamental que se sigue planteando es cómo ocurre dicha integración.

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