Monografía. Florence Nightingale

MSc. Dra. Cecilia M. Castañeda García
MSc. Lic. Madelaine Pequeño Colás
Cuba

INTRODUCCIÓN

A mediados del siglo XIX, las mujeres llevaban una vida muy limitada, legalmente se consideraban pupila del padre o del marido. Las damas eran consideradas frágiles y físicamente débiles, obviamente también inferiores desde el punto de vista mental.

El rol de la mujer estaba en el hogar. Su obligación más importante era ser madre. No era conveniente que las mujeres respetables tuvieran una carrera, ni que recibieran cierta educación.

Las opciones de trabajo para las mujeres de clase baja sin ninguna capacitación fuera del hogar, se limitaban virtualmente a trabajar en una fábrica, prestar servicios domésticos o dedicarse a la prostitución. Por estas razones, la capacitación en enfermería fue una alternativa razonable para las mujeres de modestos recursos que deseaban o necesitaban una carrera. No obstante, era considerada una ocupación inferior e indeseable en esa época. (1)

Pero la información de la enfermería va a ser constante y aparecen los primeros grupos organizados de enfermeras, el grupo más importante que aparece en la época cristiana inmediatamente después de la muerte de Jesús es el grupo de los Diaconizas, que eran grupos de mujeres que siguiendo las enseñanzas de Jesús se van a dedicar al cuidado de los enfermos, es su misión, su trabajo habitual. (1)

La regeneración y el reinicio de la Enfermería de calidad se va a iniciar en el Instituto de Diaconisas de Kaiserwirth, (lugar en donde se formó Florence Nightingale) figura histórica, como iniciadora de la enfermería moderna en el contexto universal. (2)

Se convierte entonces la enfermería en una actividad importante en el propio desarrollo de la Medicina del siglo XIX y en ese contexto se destacó la fuerte personalidad y carácter de una joven de la burguesía inglesa, Florence Nightingale, con buen nivel intelectual, con ideas progresistas y líder de la lucha por el desarrollo de la enfermería.

En 1854 incitada a la acción por las condiciones deplorables de los Hospitales de Crimea, formuló la sorprendente propuesta de que podría proporcionar un cuerpo de mujeres bien preparadas para atender a los soldados como enfermeras y a pesar que esta proposición fue recibida con un clamoroso horror, no se dejó intimidar y condujo su camino.

Mediante su ejemplo durante la guerra de Crimea, cambió la imagen que tenía el público de la enfermera. Casi sin ayuda, hizo de la enfermería una profesión respetable y muchas mujeres se sintieron atraídas por ella.

Recomendó a estudiantes de enfermería en 1873 lo siguiente:

“La enfermería es un llamado superior, un llamado honorable... El honor radica en el amor por la perfección, la consistencia y en el trabajo duro para conseguirla...” (2)

Florence Nightingale demostró sus capacidades organizativas en el campo de la salud pública y asumió el papel de fundadora de la enfermería profesional a partir de una cuidadosa formación teórica - práctica de jóvenes de probada conducta moral. Evidentemente, Nightingale comprendió que un buen ejercicio profesional solo podría venir de una completa formación.

Su sistema, fue la base para la creación de muchas de las primeras escuelas de formación de enfermería en el mundo. Abogó por la independencia de la escuela de los hospitales para que los estudiantes no se consideraran trabajadores del mismo durante su formación.

Expuso también el criterio que las enfermeras debían estar bien preparadas pero además debían tener cualidades morales y altruistas que no podían ser calificadas por los exámenes ni por el número de un escalafón

Biógrafos, historiadores y teóricos de la enfermería coinciden en que la obra de Florence Nightingale la hace precursora en el liderazgo de la lucha por el desarrollo de la enfermería cuando en 1860, funda la primera escuela de formación de enfermeras donde puso en práctica sus criterios sobre la educación y el ejercicio profesional entre otros. (4)

Los principios de Florence Nightingale se convirtieron en ideario y guía para otras tierras del mundo, entre ellas el continente americano y específicamente para Estados Unidos, donde se implantan en 1873, escuelas experimentales: Bellevue Hospital, en New York; New Haven Hospital, en Connecticut; y Massachusetts Hospital, en Boston. (5)

En nuestro país la enseñanza de esta disciplina data de 1899 cuando se fundó la primera escuela de enfermeras en el Hospital “Nuestra Señora de las Mercedes” en la Habana, bajo la superintendencia de Miss Mary Agnes O’ Donell, enfermera norteamericana formada por la Escuela Nightingeleana, que vinculaba la teoría con la práctica.

El camino transitado desde esa época hasta nuestros días por el personal de enfermería cubano ha sido arduo, en el empeño de lograr un relevo de excelencia, con una sólida preparación científica – técnica.

Demostrar que los postulados de la precursora de la enfermería moderna se mantienen vigentes en nuestro país durante el proceso de formación del enfermero universitario, resulta verdaderamente importante y beneficioso para el desarrollo de nuestra ciencia.

Florence Nightingale, en su inquietud por demostrar que el cuidado al paciente no era sólo administrar medicinas, realiza una series de observaciones que la llevan a reconocer el valor peculiar del "cuidado" como calidad de la atención sanitaria, vista en su globalidad (como cantidad y calidad de vida)… (3)

Como objetivo fundamental es conservar la energía vital del paciente y, considerando la acción que ejerce la naturaleza sobre los individuos, colocarlo en las mejores condiciones posibles para que ésta actúe sobre él. Su teoría se centró en el medio ambiente. Creía que un entorno saludable era necesario para aplicar unos adecuados cuidados de enfermería. Afirmó que hay cinco puntos esenciales para asegurar la salubridad de las viviendas: aire puro, agua pura, desagües eficaces, limpieza y luz. Indicó la necesidad de la atención domiciliaria: las enfermeras que prestan sus servicios en la atención a domicilio deben enseñar a los enfermos y a sus familiares a ayudarse a sí mismos para mantener su independencia. Su modelo considera la enfermería como una vocación religiosa, sólo para mujeres. Sus puntos fuertes fueron la educación, la experiencia y la observación. La práctica de la enfermería implica el uso adecuado del aire fresco, la luz, el calor, la limpieza, la tranquilidad, y la oportuna selección y administración de dietas. Todo ello con el menor gasto posible de la energía vital del paciente para evitar la enfermedad.

Objetivos

1- Realizar una revisión bibliográfica sobre la vida y obra de Florence Nightingale.

2- Identificar la contribución de sus teorías a la enfermería moderna

Desarrollo

Breve reseña histórica de la vida y obra de Florence Nightingale

Nace en Florencia, Italia el 12 de mayo de 1820; y en honor a la ciudad que la vio nacer, sus padres la bautizan con el nombre de Florence Nightingale, palabra inglesa que significa ruiseñor. Florence creció como hija de una familia inglesa acomodada, por lo tanto, vivió rodeada de lujo y comodidades. En 1837 cuando Florence contaba con 17 años, empezó a visitar las viviendas de personas pobres y enfermas tratando de apoyarlas a mitigar sus penas, ésta conducta no era bien vista por sus padres, porque Florence prefería hacer sus visitas a los enfermos y desprotegidos que acudir a fiestas y reuniones de sociedad. (6)

El carácter y vocación de Florence, pudiera considerarse excéntrico para las costumbres de la época, pero quizás ese comportamiento se debe a las convicciones e ideologías de sus padres; por ejemplo: su padre Sir William estaba fuertemente involucrado en el movimiento contra la esclavitud, así mismo, era fiel creyente de que las mujeres especialmente sus hijas deberían tener una buena educación; por tal motivo Florence y su hermana aprendieron latín, griego, historia y matemáticas teniendo como maestro a su padre y a su tía. (7)

Es principalmente en el campo de la matemática donde Florence hace grandes avances que le llevarían a realizar aportaciones importantes en el campo de la clínica, para ese entonces a las mujeres se les reservaban únicamente las tareas domésticas, por ello se atreve a rogarles a sus padres que la dejaran estudiar matemáticas en vez del trabajo repetitivo y la práctica de cuadrillas; tras grandes batallas emocionales, logró que su padre le asignara tutores en matemáticas entre los que se cuenta a J.J. Silvestre. (8)

Sin embargo, de acuerdo a las costumbres de la época, a su madre Fanny le preocupaba encontrar un buen marido para sus hijas, despreciando los conocimientos adquiridos por Florence. Ella tenía el firme propósito de casar a su hija aduciendo: “¿Qué utilidad tendrían las matemáticas para una mujer casada?”, por ello se indignaba cada vez que Florence rechazaba a los candidatos propuestos y su fuerte inclinación por el servicio público.