Desarrollo

Avances de la clonación a través del tiempo:

Los primeros experimentos se realizaron en 1952, utilizando ranas, con resultados de poco valor. Recién en 1970 se lograron avances y en 1981 fue clonado un ratón. John Gurdon demostró en 1967 que era posible clonar una rana a partir de las células de su intestino. Sus investigaciones le valieron un Premio Nobel.

Neal First, fisiólogo de la Universidad de Madison (USA), logró crear en 1986 la primera vaca por clonación, luego de diez años de experimentos. Recogió una célula de un embrión bovino de 6 días y con una descarga eléctrica lo fundió con un óvulo fecundado. El embrión resultante fue implantado en una vaca, de la que nació un ternero normal. Si First hubiera repetido el experimento con las 32 células del embrión de 6 días hubiera obtenido 32 clones.

En 1993, el director del Laboratorio de Fecundación In Vitro de la Escuela de Medicina George Washington, Jerry Halt, perfeccionó la técnica dividiendo un embrión en varias partes antes de la implantación, lo que hubiese permitido aumentar los chances de embarazo (si el primer implante fallaba, podía probarse con un segundo o un tercero).

La oveja "Dolly": Los investigadores escoceses utilizaron una célula de oveja obtenida de la ubre, y la fusionaron con un óvulo al que previamente le habían sacado el núcleo, el cual fue implantado en el útero de una tercer oveja. El huevo artificial creció y luego de 148 días nació la primera oveja clonada a partir de un animal adulto. Aquí sucedió que la célula de la ubre "olvidó" su función: crecer y multiplicarse en las mamas del animal y dar leche. En lugar de eso la célula se multiplicó y dio un animal nuevo. Los estudios genéticos demostraron que, efectivamente, los genes eran idénticos a los de la oveja que había donado la célula mamaria. El óvulo de la hembra fue "rellenado" con el núcleo de una célula del mismo u otro animal. Este contiene todo el material genético del animal al que pertenece. Luego ese óvulo es devuelto a la matriz, donde comienza su gestación. El óvulo contiene la carga genética completa para poder generar un individuo exactamente igual al animal cuya célula se utilizó.

Clonación de seres humanos:

El embriólogo Ian Wilmut, creador de la oveja Dolly, publicado en 1997, dijo a los diputados que lo invitaron a discutir estos avances científicos: "si usted realmente quiere hacer un clon humano, puede hacerlo. El único límite es la ética..."

Los científicos buscan una nueva vía para explorar los mecanismos moleculares que permiten el "encendido" y el "apagado" de los genes. Es decir, están buscando una especie de interruptores que se encargarían de controlar los procesos básicos de la vida. Bastaría con "apagar" los genes involucrados en la aparición del cáncer, para que las células cancerosas se vuelvan inofensivas; se podría "obligar" a las células nerviosas a crecer con el propósito de reparar nervios dañados; también regenerar la médula espinal en quienes sufran parálisis. Según lo señaló Harold Varmus, el entendimiento básico de la regulación genética permitiría desarrollar técnicas de cultivo de piel para pacientes quemados. También podría cultivarse médula ósea en tubos de ensayo, para curar un tipo de anemia que se origina por el mal funcionamiento de un solo gen. Se podría bloquear la actividad de ciertas sustancias aportadas por la madre durante el embarazo, y averiguar cómo se afectan los genes del embrión. Así, se producirían drogas que imiten los mecanismos maternos para personas que padecen de problemas genéticos.

Resultados

La muestra respondió adecuadamente sobre el término de clonación, según aparece en la tabla 2.

Tabla 2. Distribución de las respuestas de los estudiantes encuestados en la pregunta 1

De todas las respuestas aportadas por los estudiantes en las encuestas se destacan las siguientes:

• Para mí la clonación es obtener un duplicado de un ser vivo.
• La clonación es un tipo de reproducción asexual
• Me suena a replica y a tratar de jugar a ser Dios.
• La clonación es la creación en Vitro de células tejidos y organismos mediante células madre.
• Es algo imposible
• Una alternativa para obtener órganos para salvar muchos enfermos.
• Se le puede sacar mucho provecho científico

La respuesta a la pregunta 2 aparece en la tabla 3:

Tabla 3. Distribución de las respuestas de los estudiantes encuestados en la pregunta 2

La fundamentación a la pregunta fueron los siguientes planteamientos:

• Si mediante ella se pudiera salvar la vida de una persona.
• A veces es necesario porque se puede producir órganos que le son necesarios a cualquier persona para vivir
• Es necesaria pero no vital, para el desarrollo de la ciencia, porque los seres humanos no deben ser materia prima
• Porque a veces los padres no están de acuerdo en tener más de un hijo y para ese hijo es necesario tener un hermano con quien compartir
• Puede evitar la muerte de personas que no la merecen
• Sería un avance científico.

Los que respondieron que era innecesaria fundamentaron su respuesta con los siguientes planteamientos:

• No hay razón para clonar a nadie, por ningún motivo.
• Porque cada persona tiene un ciclo biológico
• Se crearía una superpoblación
• Porque sería necesario con fines científicos, pero lo humano ¿qué?
• Porque no es la vía más correcta para salvar los problemas de salud.
• Porque cada cual es una persona y desde los inicios fuiste tú.
• Para que matarlo cuando se necesita algo del otro.

Se introduce en las respuestas la posibilidad de no responder, lo que no había ocurrido en los cursos anteriores.

En la tabla 4 se muestran las respuesta sobre cuando se inicia la existencia del hombre:

Tabla 4. Distribución de las respuestas de los estudiantes encuestados en la pregunta 3