Otras afecciones que han sido ligadas a la pancreatitis son:

• Problemas autoinmunitarios cuando el sistema inmunitario ataca al cuerpo
• Obstrucción del conducto pancreático o del conducto colédoco, los conductos que drenan las enzimas del páncreas
• Daño a los conductos del páncreas durante una cirugía
• Altos niveles de grasa llamada triglicéridos en la sangre
• Lesión al páncreas a raíz de un accidente

El síntoma principal de la pancreatitis es un dolor abdominal que se siente en el cuadrante superior derecho o medio del abdomen.

El dolor:

• Puede empeorar en cuestión de minutos después de comer o beber al principio, especialmente si los alimentos tienen un alto contenido de grasa
• Se vuelve constante o más intenso y dura varios días
• Puede empeorar al acostarse boca arriba
• Puede irradiarse a la espalda o por debajo del omóplato izquierdo

Las personas con pancreatitis aguda a menudo lucen enfermas y tienen fiebre, náuseas, vómitos y sudoración. Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad abarcan:

• Heces color arcilla
• Hipo
• Indigestión
• Leve coloración amarillenta de la piel y la esclerótica de los ojos
• Distensión abdominal

La gravedad varía desde cuadros leves en un 70-80% de los casos, hasta la pancreatitis aguda grave en un 20-30%, es en la Pancreatitis Aguda Grave donde se presenta la mayor tasa de complicaciones y muertes asociadas a la enfermedad con tasas de mortalidad entre 10-30%. En general la mortalidad tiene dos picos en el curso de la pancreatitis, uno temprano durante la primera semana, cuando se presentan el síndrome de respuesta inflamatoria sistémica y el fallo múltiple de órganos y otro tardío, después de la tercera semana, asociado a infección y sepsis.

Los marcadores biológicos han supuesto un avance para discriminar entre formas leves y formas graves en la fase precoz de la Pancreatitis Aguda. El marcador biológico principal “patrón de oro” es la Proteína C reactiva, reactante de fase aguda, sintetizado a nivel hepático, cuyos niveles plasmáticos se correlacionan linealmente con la gravedad de la Pancreatitis y la existencia de necrosis pancreática. Es una prueba de determinación sencilla y económica, con alta disponibilidad, cuyo principal inconveniente es la necesidad de obtener la determinación a las 48 horas de evolución del cuadro, para obtener los mejores valores discriminativos. Su punto de corte (a las 48 horas) es de 150 mg/dl y los valores de sensibilidad y especificidad son del 80% y del 75%, respectivamente. Existen otros marcadores biológicos en fase de estudio experimental, cuyos resultados son alentadores para la predicción de la gravedad en la fase precoz de la Pancreatitis, como son la elastasa polimorfonuclear, la procalcitonina y los péptidos urinarios de activación de las proteasas: péptidos de activación del tripsinógeno y péptido de activación de la carboxipeptidasa

Los criterios radiológicos permiten estratificar la gravedad de la Pancreatitis con gran fiabilidad. La realización de una TAC abdominal (Páncreas) simple permite realizar una primera clasificación criterios tomográficos clásicos de Balthazar radiológica de la gravedad en 5 grados A-E, además permite una adecuada valoración de la morfología pancreática y de los tejidos peripancreáticos, la TC dinámica con contraste intravenoso debe realizarse en aquellos pacientes con criterios clínicos y biológicos de gravedad Ransom > 3; APACHE II > 8; PCR > 150 entre las 72 y 5 días de evolución del cuadro, para evaluar un factor pronóstico de gravedad como es la necrosis pancreática y completar la clasificación radiológica con el "Índice de Gravedad Tomográfica" en el cual se une la clasificación de la TC simple de Balthazar (grado A-E) con una puntuación en función del porcentaje de necrosis de la glándula pancreática, obteniendo una puntuación pronóstica ,0-3: PA Leve; 3-6: PA Grave; 7-10: PA Necrotizante, estrechamente relacionado con el riesgo de complicaciones y la mortalidad.

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