La hidratación en el deporte se refiere al consumo adecuado de líquidos que debe tener un deportista al realizar una práctica deportiva. (Guazapaz y Catagua, 2010)

En vista de que los efectos negativos de la deshidratación en un entrenamiento de gran intensidad son mayores en climas cálidos, son importantes las sesiones de hidratación para minimizar la pérdida total de líquido en su cuerpo. La cantidad de líquido depende del grado, intensidad y tiempo de duración del entrenamiento y las características del ambiente donde se encuentren. De manera general, el atleta debe consumir 500 ml 2 horas antes del entrenamiento deportivo, de 100 a 250 ml cada 15 minutos y 300 ml después de culminar este. (Carreño, 2010)

Durante el entrenamiento, el preparador físico o entrenador debería organizar recesos para la rehidratación de los jugadores de acuerdo a la intensidad del partido y la temperatura. No es necesario beber lo que se ha perdido en peso corporal, pero la pérdida de líquidos no debería exceder el 2% del peso corporal (por ejemplo: 1 kg por una persona de 50 kg; 1,5 kg por 75 kg y 2 kg por una persona de 100 kg). (Carreño, 2010)

Cabe destacar que durante una semana completa se evaluaron los deportistas de futbol masculino. Se les realizó la medición del peso antes del calentamiento y posterior a la práctica deportiva. Se pudo observar que durante la ejecución la hidratación no se llevaba adecuadamente: muchos no se hidrataban, algunos tomaban gaseosas durante la práctica, otros tomaban solo agua después de terminado el ciclo de entrenamiento. Al finalizar se pudo evidenciar que en la mayoría de los deportistas había una notable disminución de su peso corporal, lo que da como resultado una deshidratación. De acuerdo con José García (2009), Murcia-España, en su trabajo titulado Reposición de líquidos y su efecto sobre los niveles de deshidratación en jugadores de futbol sala en función de la posición ocupada en el terreno de juego con el objetivo de analizar y comparar el nivel de deshidratación en jugadores de futbol sala en función de la posición ocupada en el terreno de juego.

Se realizó un análisis de la reposición hídrica, pérdida de peso, nivel de deshidratación y tiempo de actividad. La muestra utilizada estuvo formada por aquellos jugadores que participaron en los partidos oficiales (12 jugadores), que tenían edades comprendidas entre 20-23 años. Este trabajo de investigación se relaciona con la presente investigación, ya que el autor abarcó la estrategia de realizar la medición del peso de los deportistas antes del calentamiento y posterior al juego con la finalidad de valorar el estado de deshidratación, cosa que también se realizó en esta investigación. Además, este trabajo proporciona una guía para las bases teóricas y tiene similitud en cuanto a la muestra, ya que la edad de los deportistas oscila entre los 20-23 años, lo que guarda estrecha relación con la muestra del presente estudio.

Durante el desarrollo de la investigación, se detectaron ciertos comportamientos y hábitos que poseen los atletas de la disciplina de futbol masculino de la Universidad de Carabobo con respecto a la ingestión de líquidos (antes, durante y después) de las actividades deportivas. Se evidenció que muchos no se hidratan correctamente, esto puede deberse a factores como la falta de conocimiento sobre lo que significa una correcta hidratación, según el estudio de Guasapaz Wilmer y Catagua Leonardo (2010) en Ibarra–Ecuador en su trabajo titulado La hidratación en los deportistas seleccionados de la disciplina de futbol en los colegios de la ciudad de San Gabriel. Este tuvo como objetivo analizar los hábitos de hidratación que poseen los estudiantes deportistas seleccionados en fútbol de los diferentes colegios de la ciudad de San Gabriel.

Llegaron a las siguientes conclusiones: los conocimientos sobre el consumo de líquidos que poseen los deportistas que participaron en el campeonato intercolegial 2010 son escasos, conocen poco sobre este tema y los hábitos sobre la ingestión de líquidos son diversos, lo que demuestra que no existe un proceso de información adecuada por parte de los profesores de Educación Física y/o entrenadores de los equipos de futbol. En cuanto a la calidad de líquidos que consumen, esta no es de la mejor calidad: consumen agua mineral en su mayoría, por lo que los deportistas están expuestos a tener una mala hidratación, ya que el agua no es suficiente para reponer líquidos y sales minerales. Los aportes de esta investigación están relacionados con el instrumento de recolección de datos, el cual presentaba ítems que fueron referencia al momento de elaborar el instrumento de la investigación.

Las altas exigencias de la disciplina de futbol, especialmente para aquellos jugadores en posiciones móviles o que suelen corren mucho durante el partido, conllevan a que se agote la energía almacenada durante los partidos de fútbol, esto puede resultar un problema grave. Se puede aplicar una estrategia para manejar esta situación, la cual puede ser consumir una alta dosis de carbohidratos a través de líquidos, ya que ello ayudará a elevar las reservas de carbohidratos hasta el partido e ingerir más raciones durante la competición, lo que permite el aumento de rendimiento de esos jugadores. (Noa H, 2002)

Cuando los atletas consumen bebidas con contenidos calóricos y electrolitos, les trae beneficios como mantener sus habilidades y el razonamiento, concentración y aumento del rendimiento deportivo, disminuyendo la probabilidad de sufrir lesiones. La afirmación anterior permite identificar que el uso de este tipo de líquido con un contenido de aproximadamente del 4 al 8% de carbohidratos (4 a 8 g/100 ml) ayudan a cubrir al mismo tiempo las necesidades de carbohidratos y fluidos en casi todos los casos. Los beneficios de la ingesta de carbohidratos que son asociados con el rendimiento son de aproximadamente de 20 a 60 g por hora.

La cafeína está presente en la mayoría de las comidas y bebidas habituales y puede aumentar la resistencia durante ejercicios prolongados. Se pueden obtener estos beneficios al consumir una dosis relativamente baja de cafeína, como la que habitualmente se ingiere en muchas culturas (por ejemplo: aproximadamente 1,5 mg/k de peso corporal, lo que equivale a una taza de café o a 500-750 ml de una bebida con cola).

En cuanto a los electrolitos de sodio y potasio, los deportistas deben consumir bebidas que los contengan. De esta manera evita un trastorno hidroelectrolítico, caracterizado por la pérdida de estos a través de la orina. (García J, 2009)

Las bebidas se pueden clasificar en 3 tipos, según García, José (2009):

1. Isotónicas: son las que contienen azúcar y electrolitos a la misma presión osmótica que la sangre (330 miliosmoles/L). Por esta razón, el líquido al llegar al estómago pasa al intestino donde es absorbido y de allí pasa al torrente sanguíneo sin dificultad, lo que favorece la rápida y óptima asimilación de sus componentes. Estas son las bebidas que los atletas de disciplinas de gran intensidad de entrenamiento, como lo es el futbol, deberían consumir, ya que les proporcionarán un aumento de energía para lograr obtener el máximo rendimiento, retrasa la fatiga y evita los calambres musculares y mareos. Entre estas bebidas se encuentran los siguientes: Gatorade, Sporade, Isostar y Powerade, las cuales proporcionan una adecuada hidratación.

2. Hipotónicas: son las que no contienen electrolitos ni carbohidratos y su concentración osmótica es inferior a la de la sangre, por lo tanto, no ayudan a que el atleta se mantenga hidratado.

3. Hipertónicas: son las que poseen una concentración osmótica superior a la de la sangre, por lo tanto, tampoco garantizan la hidratación adecuada que requiere un atleta.

A continuación, en el cuadro 1 se especifican las diferentes bebidas deportivas y se detalla su contenido. De igual manera en el cuadro 2 se explican las diferencias entre las bebidas deportivas carbohidratadas y el agua, según una investigación realizada por el Dr. Bob Murray, Director Gatorade, Sports Science Institute (2000).