El nombre de Salmonella viene de su descubridor, el científico americano Dr. Daniel Elmer Salmon (1850-1914), un veterinario estadounidense. Mary Mallon, también conocida como María Tifoidea, fue la primera persona en ser portadora sana de fiebre tifoidea en los Estados Unidos. Este caso adquirió gran fama, en parte por la obstinación, por parte de la protagonista, de negar que ella fuera la causante de la aparición de la enfermedad, rehusándose por tanto a dejar de trabajar como cocinera. Las autoridades de salud pública la obligaron a entrar en cuarentena en dos ocasiones, y murió durante la segunda de una neumonía (y no de fiebre tifoidea).