Entre las vértebras cervicales, dorsales y lumbares existe una especie de amortiguador, llamado "disco intervertebral".
Está compuesto por dos partes: la parte central de consistencia gelatinosa que se denomina "núcleo pulposo", y una envuelta fibrosa que lo mantiene en su lugar y se denomina "anillo o envuelta fibrosa". La protrusión discal consiste en la deformación de la envuelta fibrosa por el impacto del material gelatinoso del núcleo pulposo contra ella. Si la envuelta llega a romperse y parte del núcleo pulposo sale fuera de la envuelta, se diagnostica una hernia discal.En tu caso, es una protusión solamente y C4-C5 hace refernecia al nivel al que se produce: entre la 4ª y 5ª vértebras cervicales.