Clínicamente se puede observar:

 

• Pérdida y aumento oscilante de peso
• Piel seca y descamada por deshidratación
• Caída de cabello
• Hipertrofia parotídea (por aumento de la secreción, vómitos, chicles y alcalosis)
• Petequias y equimosis (por esfuerzos al vomitar)
• Erosión de esmalte dental (por el ácido del vómito)
• Signos de abrasión en nudillos y dedos
• A nivel ginecológico, amenorrea alternando ciclos normales
• A nivel cardiovascular, alteraciones en el electrocardiograma (ECG) y arritmias secundarias a hipocalcemia que pueden conducir al paro cardio-respiratorio
• A nivel renal, alcalosis, litiasis e insuficiencia renal
• A nivel gastrointestinal, esofagitis, dilatación gástrica y rotura en los casos severos

 

A modo de resumen podemos definir a la Bulimia como la enfermedad de las 4 C:

 

• Compulsiones
• Comilonas
• Control excesivo del peso
• Catarsis autoinducidas

 

 

Alteraciones neuroendocrinas

 

Alteraciones analíticas básicas

 

En el hemograma: anemias carenciales, a veces leucopenia.

 

En el proteinograma: disminución de proteínas plasmáticas, ocurriendo hipoalbuminemia en estados de desnutrición severa, siendo más precoz la disminución de la transferrina.

 

En el lipidograma: hipercolesterolemia a pesar de la poca ingesta de grasa, secundaria a los trastornos tiroideos.

 

En el hepatograma: aumento de enzimas, especialmente de TGO.

 

En el ionograma: hipopotasemia e hipercalcemia por desequilibrios metabólicos endógenos o secundarios a las catarsis autoinducidas.

 

Alteraciones en la prueba de la tolerancia a la glucosa que pueden deberse al hiperinsulinismo, aumento de somatostatina circulante, ejercicio excesivo o abuso de tiazidas.

 

Eje adrenal:

 

No es frecuente la alteración del ritmo circadiano en la secreción de cortisol, que de hallarse presente, inclinaría a sospechar en sintomatología depresiva concomitante.

 

Todas las alteraciones del eje se corrigen con la recuperación del peso.

 

Recordemos que la CRH tiene un rol importante en el control inhibitorio de la ingesta.

 

La excreción urinaria de 17 OH corticoesteroides es normal salvo en algunos casos de pacientes internados.

 

La aldosterona puede estar aumentada, pero generalmente obedece a un hiperaldosteronismo secundario al abuso de diuréticos, o de laxantes o a los vómitos.

 

Eje tiroideo

 

Pueden presentar síntomas atribuibles tanto a hiper como a hipotiroidismo.

 

Eje prolactínico

 

La prolactina es considerada una hormona de respuesta aguda a cualquier situación de stress psicofísico, por lo que no es raro encontrarla aumentada en estos cuadros. Fundamentalmente produce amenorrea. En algunos casos se utiliza bromocriptina para normalizar el eje.

 

Eje somatotrófico

 

La GH también se encuentra aumentada. El ayuno, la hipoglicemia y el ejercicio excesivo aumentan la secreción de GH por disminuir el retorno de somatostatina.

 

Eje gonadal

 

En estos trastornos, el patrón LHRH-LH/FSH vuelve a adquirir características prepuberales, falta casi total de respuesta al factor estimulador.

La normalidad del cuadro puede preceder a la disminución del peso y su corrección puede ser independiente de la normalización del peso.

 

 

Diagnóstico

 

Criterios diagnósticos según DSM-IV

 

Anorexia

 

• Rechazo a mantener el peso corporal igual o por encima del valor mínimo normal considerado para la edad y talla.
• Miedo intenso a ganar peso o a convertirse en obeso, incluso estando por debajo del peso normal.
• Alteración de la percepción del peso o la silueta, incluso estando por debajo del peso normal, negación del peligro que comporta el bajo peso corporal.
• En las mujeres pospuberales, presencia de amenorrea, al menos tres ciclos menstruales consecutivos.

 

Bulimia

 

• Presencia de atracones recurrentes. Un atracón se caracteriza por: ingestión de alimento en un corto espacio de tiempo en cantidad superior a la que la mayoría de las personas consumirían, y sensación de pérdida de control sobre la ingestión del alimento.
• Conductas compensatorias inapropiadas, de manera repetida, con el fin de no ganar peso, como la provocación del vómito, abuso de laxantes y diuréticos, enemas, ayuno y ejercicio.
• Atracones y conductas compensatorias al menos 2 veces por semana por un período de 3 meses.
• La autoevaluación está exageradamente influida por el peso y la silueta corporal.
• La alteración no aparece exclusivamente en el transcurso de la anorexia nerviosa.