Europa Oriental y Asia Central

El número de personas que viven con el VIH en Europa oriental y Asia central ha aumentado en 2006, como ya lo hizo en 2005. Se estima que en 2006 se han producido unas 270 000 [170 000 - 820 000] nuevas infecciones por el VIH, lo que eleva a 1,7 millones [1,2-2,6 millones] el número total de personas que viven con el virus, un incremento de 20 veces en menos de un decenio. Casi un tercio de las nuevas infecciones por el VIH diagnosticadas en esta región afectan a personas de 15-24 años. La mayoría de los jóvenes con el VIH vive en dos países: la Federación de Rusia y Ucrania, que, en conjunto, representan aproximadamente el 90% de todas las personas que viven con el VIH en la región (EuroHIV, 2006a) 21.

La mortalidad por SIDA en Europa oriental y Asia central ha aumentado en 2006 hasta 84 000 [58 000-120 000] fallecimientos. En Europa oriental en conjunto, el uso de equipos no estériles de inyección de drogas sigue siendo el modo predominante de transmisión del VIH. En 2005, la utilización de tales equipos fue responsable de casi dos tercios (63%) de los casos de VIH notificados en los que pudo disponerse de información sobre la vía de transmisión. Sin embargo, se estima que un porcentaje creciente de infecciones (37% de los casos notificados en 2005) es atribuible al coito sin protección (EuroHIV, 2006) 21.

La epidemia de VIH en la Federación de Rusia sigue creciendo. En 2005 se comunicaron poco más de 35 500 nuevos casos de VIH, y en los seis primeros meses de 2006 algo menos de 13 500, lo que eleva hasta casi 350 000 el número total de infecciones documentadas desde el inicio de la epidemia (Fundación Este-Oeste sobre el SIDA, 2006).

Asia

Se estima que 8,6 millones [6,0-13,0 millones] de personas están viviendo con el VIH en Asia en 2006, incluidas las 960 000 [640 000-2,5 millones] que se infectaron durante el pasado año. Aproximadamente 630 000 [430 000-900 000] personas han fallecido por enfermedades relacionadas con el SIDA en 2006 20,21.

En China se estima que, a finales de 2005, vivían con el VIH 650 000 [390 000-1,1 millones] personas. Aunque se han detectado infecciones por el VIH en todas las provincias de este enorme país, la mayoría ha correspondido a Henan, Yunnan, Guangxi, Xinjiang y Guangdong, mientras que Ningxia, Qinghai y Tibet parecen haber permanecido a salvo de brotes del VIH hasta ahora. La epidemia de VIH relacionada con el consumo de drogas intravenosas en China ha alcanzado proporciones alarmantes. Se cree que casi la mitad (44%) de las personas que viven con el VIH en el país se han infectado a través de la inyección de drogas (Ministerio de Salud de China, ONUSIDA, OMS, 2006; Lu, Wang et al., 2006) 21,

La India, el segundo país más poblado del mundo, está experimentando una epidemia de VIH sumamente variada que parece mantenerse estable o disminuir en algunas partes, mientras que crece a un ritmo discreto en otras. En 2005 estaban viviendo con el VIH aproximadamente 5,7 millones [3,4-9,4 millones] de personas, 5,2 millones de las cuales eran adultos de 15-49 años. Como en China, la mayor parte de las infecciones por el VIH en la India parece concentrarse en unas pocas regiones. En el caso de la India, cerca de las dos terceras partes de las infecciones por el VIH notificadas han correspondido a seis de los 28 estados del país, principalmente en el sur y oeste industrializados y en la punta nordeste. En promedio, la prevalencia del VIH en estos estados es entre cuatro y cinco veces mayor que en el resto 21.

Caribe.

Casi las tres cuartas partes de las 250 000 [190 000-320 000] personas infectadas por el VIH en el Caribe viven en los dos países de la isla La Española: República Dominicana y Haití. Pero la prevalencia nacional del VIH en adultos es alta en toda la región: 1-2% en Barbados, República Dominicana y Jamaica, y 2-4% en las Bahamas, Haití y Trinidad y Tabago. Cuba, con una prevalencia por debajo del 0,1%, es la excepción. En conjunto, se estima que 27 000 [20 000-41 000] personas se infectaron por el VIH en 2006. Aunque los niveles de infección han permanecido estables en la República Dominicana y han disminuido en zonas urbanas de Haití, las tendencias más localizadas parecen indicar que ambos países deberían precaverse ante posibles resurgimientos de la epidemia 22.

Con fecha de junio del 2006, se estimaba que 345.000 personas estaban recibiendo tratamiento contra el VIH con antirretrovirales en América Latina y el Caribe. Ello engloba a un 75% de los que necesitan estos medicamentos. Se trata de la más alta cobertura del mundo en desarrollo.

Por primera vez en la historia de la epidemia se observó un leve descenso en el número de muertes por VIH en el Caribe, de 21.000 en el 2004 a 19.000 en el 2006. En América Latina, no obstante, a pesar de un incremento en el acceso a tratamientos, el número de muertes pasó de 53.000 a 65.000 en el mismo periodo, lo que en promedio representa 200 muertes diarias por VIH en América Latina y el Caribe 22

América del Norte, Europa Occidental y Central

En conjunto, aproximadamente 2,1 millones [1,5-3,0 millones] de personas están viviendo con el VIH en 2006, con un número relativamente estable de nuevas infecciones anuales en América del Norte y un incremento en el número de nuevos diagnósticos de VIH en Europa occidental desde 2002.6

Se estima que, en todo el mundo, sólo siete países tienen más personas infectadas por el VIH que los Estados Unidos de América 2006a). Las prácticas sexuales peligrosas entre varones (que representaron alrededor del 44% de los casos de VIH o SIDA) siguen siendo el factor de riesgo más común de infección por el VIH, seguidas del coito heterosexual sin protección (34% de los casos) y el uso de equipos no estériles de inyección de drogas (17%) (Centros de Control y Prevención de Enfermedades de los EE.UU, 2006) 22.

Canadá: Se estima que, a finales de 2005, había unas 58 000 personas que vivían con el VIH en el Canadá, lo que representa un incremento del 16% respecto a la estimación de 50 000 [41 000- 59 000] en 2002 (Boulos et al., 2006). Además, se calcula que en 2005 se produjeron entre 2300 y 4500 nuevas infecciones. Los varones que tienen relaciones sexuales con varones constituyen casi la mitad (46%) de estas nuevas infecciones, lo que los convierte en el grupo más afectado. Aproximadamente el 14% de las nuevas infecciones eran atribuibles a prácticas peligrosas de inyección de drogas (menos que el 19% estimado en 2002), y el 37%, a coito heterosexual sin protección. Algo menos de la mitad de las infecciones contraídas por coito heterosexual correspondían a personas que habían nacido en países donde el VIH es endémico (Boulos et al., 2006). Se observaba una tendencia ligeramente al alza en las nuevas infecciones por el VIH entre las mujeres: Cabe destacar que una de cada cuatro personas con el VIH en el Canadá no sabe que está infectada (Boulos et al., 2006) 22.

En Europa occidental, algo más de un tercio (35%) de las infecciones por el VIH se produjeron en el curso de relaciones sexuales entre varones, mientras que más de la mitad (56%) se contrajeron durante el coito heterosexual. Aproximadamente las tres cuartas partes de las infecciones contraídas por vía heterosexual se dieron entre inmigrantes y migrantes. El incremento más significativo se ha registrado en el Reino Unido, donde el VIH sigue siendo una de las principales amenazas de enfermedad transmisible (Asociación Médica Británica, 2006). El número anual de nuevos diagnósticos de VIH en el Reino Unido se ha duplicado desde 2000, superando los 7200 en 2004 y llegando a 7700 casos en 2005 (Organismo de Protección de la Salud del Reino Unido, 2005). La epidemia se concentra principalmente en Londres, donde se produjeron casi la mitad (43%) de los nuevos diagnósticos en 2005 22.