La cetoacidosis diabética es una situación clínica producida por un déficit absoluto o relativo de insulina, que implica un alto riesgo de mortalidad en pacientes diabéticos. La enfermedad presenta elementos fisiopatológicos característicos y esenciales para el adecuado tratamiento y control de esta entidad. Se presenta una revisión del tema dirigida al personal de la salud con el propósito de contribuir al conocimiento general sobre el tema.