Como muestra la tabla Nº 2 el grupo de edad con más afectados (23.1%) fue el de 35 a 59 años, y el menos afectado fue el de 60 y más años con 7 pacientes lo que representó el 2.2%.

Estos resultados no coinciden con el obtenido en el estudio realizado por Quiñones en Holguín (2000), ya que en ese estudio el grupo más afectado fue el de 15 a 36 años 6.

La edad es importante ya que debemos tenerla en cuenta para el diagnóstico, pronóstico y tratamiento de la enfermedad.

Sin embargo esto pudiera deberse a que como indican algunos estudios, donde se plantea, que más de la mitad de los profesionales indican que los adultos entre los 40 y 50 años muestran más temor que los de otros grupos de edad y a medida que aumenta la edad los pacientes se vuelven más temerosos ya que pueden haber vivenciado mayor número de tratamientos odontológicos; por lo que esperan a último momento para acudir a consulta 33, 34.

Nyerere et al estudiaron 180 pacientes tributarios de pulpotomía de emergencia donde el 69,4% tenían menos de 40 años, también Miranda encontró que de los 919 pacientes estudiados el grupo de mayor número de afectados fue el de 21 a 40 años 35.

Entre los datos clínicos destaca por su importancia, la presencia y características del dolor, especialmente su intensidad, duración, espontaneidad y continuidad. La irreversibilidad de la afectación pulpar viene determinada por la presencia de dolor espontáneo, de larga, duración y repetido. Las formas reversibles de pulpitis se definen por dolores breves e inducidos por cambios térmicos, especialmente por el frío 5.

Cuando la pulpa sufre cambios, la respuesta ante los estímulos varía. En estos casos podemos observar bien reducción o ausencia de respuesta, o bien aumento de la respuesta.

Asimismo, la respuesta puede pasar de desaparecer a la retirada del estímulo (dolor de segundos de duración), a prolongarse hasta minutos después de retirar el estímulo (dolor de minutos de duración). En pacientes que acuden con dolor espontáneo, la aplicación de frío o calor podrá aliviar o exacerbar el dolor, y constituirá en ese caso una prueba concluyente para el diagnóstico 17.

Tabla N° 3. Características del dolor según sexo. Clínica Santa Cruz del Este. 2007-2008. 

El dolor provocado fue el motivo de consulta al servicio de urgencia en un 63,2% y fue el sexo masculino el que más acudió por este tipo de dolor, con un 36.8% (Tabla N° 3), así como el grupo de 35 a 59 años con un 36.0%. (Tabla N° 4)

Tabla N° 4. Características del dolor según edad. Clínica Santa Cruz del Este. 2007-2008. 

En un estudio realizado por Hernández (2007) se encontró que el 60,2% de los pacientes acudieron por dolor provocado, lo cual coincide con nuestro resultado 36.

Sin embargo en la bibliografía consultada no se encontró referencias del comportamiento del dolor en relación al sexo y a la edad. Sansano en las observaciones clínicas que realizó revela que el 60% de los pacientes con inflamación pulpar están asintomáticos 37.

Watkins et al estudiaron, por otra parte, 333 pacientes adultos antes de realizar tratamientos endodónticos de los cuales el 43% tenía dolor aumentado.

El dolor es un síntoma relevante muy frecuente en la práctica estomatológica, en la cual es habitual el enfrentamiento con pacientes que lo sufren.

La intensidad con que el paciente percibe el estímulo es totalmente subjetiva, y varía sustancialmente de unos pacientes a otros. La existencia de muy diferentes umbrales de percepción del dolor de unos pacientes a otros hace que estas pruebas nunca sean válidas a no ser que comparemos no entre pacientes, sino entre dientes similares del mismo paciente. 17.

Tabla N° 5. Intensidad del dolor según sexo. Clínica Santa Cruz del Este. 2007-2008. 

Respecto a la intensidad del dolor la Tabla N° 5 nos muestra que fue el dolor moderado el que más hizo acudir a los pacientes a la consulta, siendo el sexo masculino (25.6%) el que más acudió por este motivo.