Las mujeres son las principales afectadas por este tipo de alergia, ya que son quienes están más expuestas a accesorios y sustancias que contienen níquel. De acuerdo con datos publicados por Clínica Mayo esta enfermedad, que afecta a una de 10 mujeres y a uno de 50 hombres, está en aumento, debido principalmente al incremento de la población que usa aros.
La mayoría de los casos que se reciben es por utilización de detergentes que contienen níquel y por uso de joyas de fantasía elaboradas con una mezcla de níquel y cobalto. Últimamente también hemos visto problemas en la piel de la cadera, debido a que se están usando jeans con unos toperoles con níquel en los costados.
La especialista explica que esta alergia se manifiesta con picazón, enrojecimiento y ampollitas con agua, que luego se rompen y son reemplazadas por una costra amarillenta, hasta que la piel afectada comienza a descamarse y cae.
En ocasiones, una dermatitis irritativa se puede confundir con una alergia por níquel.