Jamaica es una de las naciones de mayor mortalidad por estas enfermedades, afecta al 20% de su población, representado por el 55 al 80% de las consultas, y del 30 al 40% de las hospitalizaciones. 9, 10

Argentina con un 66.6% de afectados por enfermedad cardiovascular, con un índice de 43,7% de pacientes hipertensos y de 39,6% de colesterol y triglicéridos alto, constituyendo los principales factores de riesgos ateroesclerótico. 8

Chile tiene una mortalidad cardiovascular de 46,4% y con tendencia creciente en términos porcentuales, pero relativamente estable en sus tasas ajustadas por edad. El comportamiento futuro dependerá de la prevalencia y grado de control de los factores de riesgo en la población como son el hipercolesterolemia e hipertrigliceridemia. Dada la mejoría del nivel socioeconómico experimentada por el país los últimos años y una muy acentuada incorporación de ciertos aspectos de vida de países desarrollados: comida rica en grasas, consumo de hidratos de carbonos refinados, sedentarismo, es de esperar un incremento en la prevalencia de los factores de riesgo, que precederá a un incremento de la mortalidad por enfermedad coronaria 9, 10.

Actualmente en Colombia, se estima el 85% de muertes por enfermedades cardiovasculares, siendo la hipertensión arterial con un 63, 5% el mayor factor de riesgo que junto con la hipercolesterolemia con un 53,5% y la hipertrigliceridemia con un 32,7% constituyen los principales factores de riesgo.

En Cuba, la mortalidad por la enfermedad presenta cifras que oscilan entre 7,3 y 9,4 fallecidos x 100 000 habitantes en los últimos años, la incidencia entre la población dispensarizada ha alcanzado la cifra de 14,9 dispensarizados x 1000 habitantes y su tendencia es ascendente. La prevalencia también se elevó de una tasa de 97,6 enfermos x 1000 habitantes en el 2007, responsables del 88% de las consultas cardiovasculares y del 75% de los ingresos hospitalarios, siendo la hipercolesterolemia e hipertrigliceridemia los principales factores de riesgo de esta patología. 8.

En Venezuela la hipertensión arterial representa una enfermedad de alto riesgo cardiovascular y dentro de las veinticinco primeras causas de muerte, representada por un 26,36% y un porcentaje de 21,38%. Considerado desde 1994 como enfermedades cardiovasculares representa un 42.5% una alta mortalidad en hipertensión arterial ocupando el primer lugar como causa de muerte (cardiopatía Isquémica y enfermedad hipertensiva), el MSDS reporta una prevalencia de 20 a 30% de adultos y una alta prevalencia de riesgo en la población por lo que se traduce que la hipertensión arterial, junto con la hipercolesterolemia e hipertrigliceridemia es un problema de Salud Pública, que conllevan a enfermedades cardiovasculares con una alta tasa diagnosticada hasta el 2007.11

López en el Estado Carabobo refiere que la tasa de mortalidad de la hipertensión arterial en Venezuela reporta que Estado Táchira ocupa el primer lugar seguido de Carabobo, Lara, Yaracuy y Distrito Capital.

La Hipertensión arterial se complica en el 90% de los pacientes que no cumplen adecuadamente con el tratamiento. Su importancia en este campo es equiparable o incluso superior a los factores de riesgo clásicos. En la hipertensión Arterial no se han descrito todavía, sus causas específicas, aunque se ha relacionado con una serie de factores que suelen estar presentes en la mayoría de estos sujetos donde se destacan la herencia y otros factores relacionados con el estilo de vida del paciente ( su dieta, hábito de realizar ejercicio, peso corporal). Conviene separar, aquellos relacionados con la herencia, sexo, edad y raza y por tanto poco modificables, de aquellos otros que se podrían cambiar al variar los hábitos, ambiente, y costumbres de las personas, como: la obesidad, la sensibilidad al sodio, el consumo excesivo de alcohol, el hábito de fumar, el uso de anticonceptivos orales y un estilo de vida muy sedentario 13.

En relación al sexo, hay que señalar que los hombres tienen más predisposición a desarrollar hipertensión arterial que las mujeres hasta que estas llegan a la edad de la menopausia, a partir de la cual la frecuencia en ambos sexos es igualada. 14

La edad es otro factor, por desgracia no modificable, que va a influir sobre las cifras de presión arterial, de manera que tanto la presión arterial sistólica o máxima como la diastólica o mínima aumentan con la edad y lógicamente se encuentra un mayor número de hipertensos en los grupos de más edad. 14
La hipertensión arterial es más frecuente en individuos de raza negra, produciendo por ello mayor mortalidad por accidente vascular cerebral e infarto del miocardio. 15

La relación que existe entre peso y presiones arteriales, y entre sobrepeso e hipertensión, se conoce desde hace muchos años, y la reducción del sobrepeso se utiliza en el tratamiento de la misma también desde hace mucho tiempo hay que partir del hecho de que un individuo con sobrepeso está más expuesto a tener más alta la presión arterial que un individuo con peso normal. A medida que se aumenta de peso se eleva la tensión arterial y esto es mucho más evidente en los menores de 40 años y en las mujeres. La frecuencia de hipertensión arterial entre los obesos, a cualquier edad que se considere, es entre dos y tres veces superior a la de los individuos de la misma edad que estén en su peso ideal. No se sabe con claridad si es la obesidad por sí misma la causa de la hipertensión o si hay un factor asociado que aumente la presión en personas con sobrepeso, aunque las últimas investigaciones apuntan a que a la obesidad se asocian otra serie de alteraciones que serían en parte responsables del aumento de presión arterial. También es cierto, que la reducción de peso hace que desaparezcan estas alteraciones. 15,16

Las dislipidemias están caracterizadas por el aumento de la concentración de una, varias o todas las fracciones lipidias del plasma, siendo el colesterol y triglicéridos un factor de riesgo importante en la aparición de enfermedades cardiovasculares. 11,12

La hipertrigliceridemia, no parece ser un factor importante de riesgo de arterosclerosis, excepto a partir de los 50 años que es cuando la incidencia de triglicéridos elevados se debe considerar un factor principal de riesgo. 14

La hipercolesterolemia se asocia a problemas coronarios, depende de la dieta, el sexo, el estilo de vida y la síntesis endógena. De esta manera, en la concentración de colesterol en sangre intervienen factores hereditarios y dietéticos, junto a otros relacionados con la actividad. El volumen de colesterol circulante depende de su absorción intestinal, la síntesis endógena, la captación tisular, el estado del metabolismo lipoproteico y la excreción biliar. En definitiva, el nivel de colesterol dependerá de los alimentos ingeridos y la capacidad de absorción de los receptores específicos. 15, 16

Los niveles aumentados de glucosa en sangre posibilitan un desdoblamiento metabólico de esta en colesterol siendo este uno de los factores predisponentes para el desarrollo de hipertensión arterial. 17

No existe una correlación exacta entre cantidad de sal ingerida y las cifras de tensión arterial, pero hay más hipertensos en zonas con abundante ingesta de sal (Japón) que en aquellas áreas con un consumo de sal muy escaso (Alaska). En cualquier caso, la reducción de su ingesta facilita en gran medida el control de la tensión arterial, constituyendo así uno de los pilares del tratamiento antihipertensivo. 8

A mayor ingesta de alcohol mayores son las cifras tensionales y mayor prevalecía de hipertensión arterial (HTA). Este efecto, que podría estar explicado por alteraciones hormonales producidas por el alcohol así como un aumento de la frecuencia cardíaca, es reversible, en tanto en cuanto las personas bebedoras, cuando dejan de consumir alcohol, sus tensiones arteriales descienden, volviendo a elevarse si aumentan nuevamente el consumo. 17.18

La administración aguda de cafeína produce aumentos de la tensión arterial, pero aún tiene que demostrarse que el consumo habitual de café determine mayores niveles tensiónales. 19

Los factores ambientales Inducen un mayor riesgo de hipertensión arterial (HTA) actividades profesionales que conlleve estrés, un tamaño desmesurado de la familia el hacinamiento, ambientes psicosociales adversos. 17.18.

En cuanto a la Clínica de la enfermedad cabe resaltar que hay un alto número de pacientes que no sienten los síntomas, de hecho presentan cifras tensionales elevada y no lo saben, por lo que el diagnostico constituye un hallazgo, lo que demuestra la importancia de realizar un adecuado pesquisaje en todos los individuos mayores de 15 años. 7.8

En nuestra área existe un elevado índice de hipertensión arterial, con hipercolesterolemia y¬/o hipertrigliceridemia. En su gran mayoría son pacientes que se encontraban ajenos a que estaban enfermos y que tenían un largo tiempo de evolución silenciosa de la misma, esta situación trae como consecuencias la ausencia de estos pacientes a centros laborales, incremento de los gastos económicos, aumento de la morbimortalidad, predisposición para enfermedades coronarias.