El ambiente oligotrófico que caracteriza las sabanas al sur del Orinoco, con marcadas deficiencias de ciertos elementos nutricionales, impiden o limitan el desarrollo de cadenas tróficas más elaboradas. Un hecho significativo es la ausencia de aves zancudas -abundantísimas en los Llanos- en los extensos morichales de la sección meridional de la Gran Sabana (30). La migración ocurrida durante los últimos cien años, de familias Eñepas desde la Serranía del Alto Cuchivero, de donde son oriundos hacia las zonas de sabana –con predominio de gramíneas como Trachypogon sp. y Paspalum sp.- que se extienden entre los ríos Cuchivero, Guaniamo y Suapure, ha ocasionado una disminución de la disponibilidad de animales de cacería, como danta, lapa, picure (Dasiprocta spp.), cachicamo, mono araguato (Alouata seniculus), morrocoy, motivado a la menor riqueza faunística de estas planicies, lo que ha alterado la tradicional dieta de estos grupos indígenas. Los Eñepas practican una agricultura de subsistencia, cultivando principalmente maíz, plátano, yuca, batata (Ipomoea batata) y tienen gran predilección por la cacería de aves como gallineta de monte (Tinamus major), guacharaca guayanesa (Ortalis motmot) y uquira (Penelope jacquacu). A pesar de ello, el desarrollo acelerado de esta región motivado a la explotación minera de bauxita y diamantes, la construcción de la infraestructura vial y la presencia misionera, han logrado perturbar en los Eñepas, sus creencias, hábitat, aspiraciones y quebrantar su vigor étnico (31).

Especial interés debe despertar, la situación del yodo en embarazadas indígenas o en período de lactación, dados los más altos requerimientos fisiológicos y particularmente por la temprana edad en que inician la vida reproductiva. La adopción por las comunidades indígenas de nuevos hábitos alimentarios, como el consumo creciente de productos refinados y de producción exógena: harinas de cereales como el trigo y azúcar entre otros, aunado a la migración a centros urbanos y el sedentarismo, podrían conllevar a predecibles cuadros de obesidad, diabetes e hiperlipemia en estos grupos poblacionales. Otro aspecto a considerar, viene a ser la deforestación con fines agropecuarios y la caza intensiva, que explicarían la extinción en ciertas áreas, de algunos mamíferos silvícolas, (Tapirus terrestris, Mazama spp., Tayassu pecari, Tayassu tajacu) potenciales fuentes de alimentos a nivel local (32).

Conclusiones:

Con base en la determinación de la mediana de yoduria, no existe deficiencia de yodo en escolares de las comunidades indígenas estudiadas de las etnias Guahiba,Yekuana, Kurripaco, Piaroa, Kariña, Pemón, y Pumé. Se observó un exceso de yodo en una proporción importante de escolares estudiados de la etnia Kariña. Existe deficiencia leve de yodo en escolares de la comunidad indígena estudiada de la etnia Warao. Existe deficiencia moderada de yodo en escolares de la comunidad indígena estudiada de la etnia Eñepa.

Recomendaciones:

• Fortalecer el control y vigilancia del proceso de yodación de la sal destinada al consumo humano y animal.
• Intensificar las actividades de información, comunicación y educación, especialmente en las comunidades indígenas más afectadas y de mayor riesgo para los DDY.
• Incorporación de todos los miembros de la sociedad, en una lucha global, para disminuir la pobreza, particularmente en grupos poblacionales de gran riesgo social como los indígenas.
• Promover la ejecución de investigaciones sobre la ingesta potencialmente dañina de bociógenos y sustancias cianógenas en pueblos indígenas, asociados a un alto consumo de yuca y casabe.
• Investigar la excreción urinaria de yodo en otras comunidades indígenas no evaluadas.

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