SANTORIO SANTORIO, SANCTORIUS o SANTORIO SANTORII, o SANCTORIUS DA PADOVA o SANTORRE SANTARIO (1561–1636)

Médico y Fisiólogo italiano. Estudió Medicina en la Universidad de Padua, graduándose en 1582. Posterior a su graduación ejerció en Croacia y en la corte del Rey Massimiliano de Polonia.

En 1599 vuelve a Venecia estableciéndose y ejercitando la Medicina Practica con gran éxito. En 1611 se convierte en Profesor de Medicina Teórica en la Universidad de Padua, manteniéndose por 13 años cuando renuncia a la Cátedra para dedicarse por completo a la práctica privada de la Medicina.

Seguidor del método experimental. Fue el primero en definir los procesos metabólicos, de hecho el primer experimento controlado sobre el metabolismo humano sería publicado el año 1614 en su libro ‘Ars de statica medicina’. Describía como se pesó a si mismo antes y después de funciones vitales como el dormir, el comer, el trabajar, posterior a tener relaciones íntimas, de beber y de vaciar excretas. Estos procesos según él, se debían a una ‘fuerza vital’ que animaba al tejido vivo, concepto compartido con el gran William Harvey.

El vitalismo era una doctrina biológica con alcances filosóficos, que hacía de un principio vital el principio explicativo de la vida o que afirmaba la irreductibilidad de la vida a toda materia. Encontraba seguidores entre los médicos y los naturalistas y su máximo nivel de popularidad lo alcanza a mediados del siglo XVIII con exponentes como Xavier Bichat, John Hunter, Francois Magendie y Hans Driesh.

Considerado el fundador de la Iatromecánica (mecánica aplicada a la medicina). Autor de numerosos estudios sobre el Metabolismo y la Termorregulación humana demostrando la existencia de la ‘perspiratio insensibilis’ introduciendo en la Medicina practica el uso del Termómetro clínico de quien fue el inventor. Es considerado como el ‘Padre Fundador de los estudios de balance metabólico’ (Eknoyan 1999).