A nivel mundial, las muertes por aborto representan al menos el 13% de la mortalidad materna. Emplear procedimientos médicos sin riesgos y modificar la legislación para que no se tomen medidas punitivas contra el personal sanitario y las mujeres afectadas serían dos factores primordiales para mejorar la seguridad de esta intervención.
Se estima que unas 400 muertes tienen lugar por cada 100.000 embarazos interrumpidos voluntariamente en los países en vías de desarrollo. Un ejemplo de esto es el número de abortos inseguros que se realizan en África y que tienen al menos 700 veces más probabilidades de terminar en muerte que aquellos que se realizan en los países desarrollados.
En la mayoría de los países de Sudamérica, América Central o el Caribe, las mujeres que quieren terminar con un embarazo deben correr un gran riesgo ya que la operación será realizada por personal no calificado. 58 La mayoría de las mujeres que emplean métodos anticonceptivos, y abortan cuando lo creen necesario, es porque quieren ser buenas madres para sus hijos cuando los tengan, según la OMS. Otras razones por las que se recurre a esta intervención son para preservar la salud materna o el bienestar familiar, o simplemente porque la mujer no está preparada para la maternidad o no se cree capaz de ello. 58 Otro aspecto que ha podido aumentar el número de abortos, según apunta el informe de la OMS, es el mayor empleo de los preservativos en lugar de otros métodos anticonceptivos más eficaces, particularmente entre aquellos que necesitan una doble protección frente a las enfermedades de transmisión sexual y a embarazos no deseados. Aunque, no puede considerarse como un resultado negativo en la salud pública si se consigue prevenir el contagio de múltiples patologías a través del sexo y el aborto es seguro.
La OMS concluye que son muchas las medidas que los gobiernos, principales responsables de la salud pública, tienen que establecer para apoyar el derecho de las mujeres a no morir por abortos inseguros y a garantizar que se reciba un tratamiento para las complicaciones. Los mínimos necesarios para reducir la mortalidad por esta práctica son: unas leyes que permitan la interrupción del embarazo, hospitales que no denuncien a las embarazadas a la policía, una mejor formación de los profesionales que practican esta intervención y un control más eficaz sobre la accesibilidad, comodidad y cualidad de cuidados en estos servicios. Además, serían una marca de respeto y reconocimiento de la responsabilidad de las mujeres sobre su maternidad. 46,48
En el Derecho venezolano, como en casi todos los países iberoamericanos, el aborto está concebido como de orden individual, antes que de comunidad. Así vemos que este delito esta previsto dentro del Código Penal, en el título de los Delitos contra las personas. El aborto está catalogado como una trasgresión que lesiona intereses individuales.
La Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, 1999, señala:
Artículo 76: La maternidad y la paternidad son protegidas integralmente, sea cual fuere el estado civil de la madre o del padre. Las parejas tienen derecho a decidir libre y responsablemente el número de hijos o hijas que deseen concebir y a disponer de la información y de los medios que le aseguren el ejercicio de este derecho. El Estado garantizará asistencia y protección integral a la maternidad, en general a partir del momento de la concepción, durante el embarazo, el parto y el puerperio, asegurará servicios de planificación familiar integral basada en valores éticos y científicos.
El padre y la madre tienen el deber compartido e irrenunciable de criar, formar, educar, mantener y asistir a sus hijos, y éstos tienen el deber de asistirlos cuando aquél o aquella no puedan hacerlo por sí mismos. La ley establecerá las medidas necesarias y adecuadas para garantizar la efectividad de la obligación alimentaría. 59
Este artículo puede interpretarse en su segunda frase como el derecho que tienen las parejas de limitar el número de hijos que deseen concebir, lo cual quiere decir que la Constitución no acepta el aborto como medio para restringir la natalidad. El aborto provocado está penado por el Código Penal.
La maternidad, sin duda constituye una situación de hermoso florecimiento de la vida humana parte esencial, de la dignidad de la mujer y célula fundamental de la familia, valores tutelados por la Constitución derogada y con mucho más énfasis en la Constitución vigente en su Artículos 76. 59
Se trata de un "derecho inherente a la persona humana", columna vertebral de la familia no sólo por valor normativo constitucional sino también de los Convenios sobre Derechos Humanos en los cuales ha sido parte la Republica y que son prevalente sobre el orden interno por aplicación del Artículo 23 constitucional, siempre que lo mismos sean más favorables. 59
La Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, prevé dos derechos fundamentales, en primer lugar la protección al derecho a la maternidad, y el derecho a la protección del menor desde el momento de su concepción hasta su completo desarrollo. En efecto, se trata de la consagración de derechos subjetivos de rango constitucional, cuya tuición puede ser exigida por los ciudadanos a los órganos jurisdiccionales, frente a una violación o amenaza de violación, por ende la protección de estos derechos, el cual también está consagrado su protección en las Leyes. 59
El autor plantea que la búsqueda de la solución a este “problema social”, debe mirarse a través de los cristales de la razón y el discernimiento, limpios de atavismos y prejuicios de cualquier índole que sean, aún científicos o religiosos y atacar las causas para salvar los efectos, encontrando soluciones humanistas, justas y equitativas para las partes involucradas, siempre que se tenga presente la salud reproductiva, que incluye a la madre y al producto de la concepción.
El período fértil se considera entre los 15 y 49 años, alcanzando su máxima capacidad entre los 20 y 35 años, por lo cual una mujer que no regule su fecundidad puede tener alrededor de 15 hijos, pero poniendo en riesgo en muchos casos su salud así como la de sus descendientes. 17 Esto ha sido ampliamente demostrado desde una fecha tan remota como 1923 en que se realizaron las primeras investigaciones en multíparas. 59 Y corroborado por varias décadas de práctica profesional. La correlación entre embarazo en la adolescencia y abortos, bajo peso al nacer y mortalidad infantil elevada ha sido establecida por investigadores de diversas épocas y latitudes. 58, 59,60 Igualmente se ha podido demostrar la asociación entre una elevada morbimortalidad materno-fetal y los embarazos en mujeres mayores de 40 años, con enfermedades crónicas no transmisibles, malnutrición severa y otras carencias de índole social. 61,62
El comportamiento del riesgo reproductivo varia en dependencia del nivel de desarrollo, así vemos que se reporta que las dos terceras partes de las muertes de mujeres en edad fértil se relacionan con complicaciones del embarazo. En África una de cada 21 mujeres tienen riesgo de muerte materna, en Asia una de cada 54, en norte América una de cada 6366 y Europa septentrional reporta una de cada 9850. Además varia dentro de un mismo país con grandes diferencias entre las distintas zonas. 7
Se calcula que en el mundo hay 128 millones de mujeres que usan el dispositivo intrauterino (DIU) que, con excepción de la esterilización femenina, es el método anticonceptivo más utilizado. El DIU preferido en la mayoría de los países es el dispositivo T 380A de cobre. El DIU tiene buena acogida en varios países asiáticos, latinoamericanos y en muchos países árabes; sin embargo se utiliza muy poco en muchas otras zonas, esto se debe principalmente a la falta de información, a los temores infundados relativos a la seguridad o a la carencia de suministros y capacitación de los proveedores. 21, 63
En la población guatemalteca el uso de métodos anticonceptivos es insuficiente, y existen enormes diferencias entre ladinos y mayas; por ejemplo, se encontró que 43% de las parejas de ladinos utilizan un método de planificación familiar contra 10% de parejas indígenas que los emplean. Este país, que presenta una de las tasas de mortalidad materna más elevadas de la región (aproximadamente 320 muertes maternas por cada 100.000 nacidos vivos en áreas indígenas rurales), al igual que la tasa total de fecundidad, (que es de 5.1% y oscila entre 3.9 y 6.8 dependiendo de la región rural o urbana, a la cual las mujeres entre 15 y 19 años aportan el 11%), lo que explica que las mujeres guatemaltecas tienen actualmente el número de hijos promedio por mujer más elevado de toda América Latina, los conocimientos y el apoyo brindado por los hombres en cuestiones de salud reproductiva adquieren especial importancia, sobre todo aquellos que tienen como objetivo fundamental la prevención. 64