Desde tiempos inmemoriales, el progreso de los conocimientos médicos ha requerido de investigaciones sobre las causas, prevención y tratamiento de las enfermedades, si bien las investigaciones tradicionalmente han sido hechas primero en animales, existen muchos problemas de salud que requieren investigaciones en los propios seres humanos. (58)

En Venezuela existe una tradición popular muy arraigada en cuanto a la utilización de determinadas plantas y otros productos naturales para mitigar padecimientos como es el caso de las aftas bucales.

La exuberante flora venezolana incluye un sinnúmero de plantas que pueden emplearse directamente en sustitución de muchos fármacos de procedencia industrial, aunque sin duda muchos de estos tienen su origen en la medicina herbaria, la cual ha venido a resolver numerosas dificultades con la adquisición de medicamentos y materias primas para su elaboración, provenientes del mundo capitalista. Este tipo de medicina puede contribuir en opinión de la autora a mitigar el efecto de las enfermedades y específicamente de la estomatitis aftosa.

Principales plantas medicinales con propiedades terapéuticas de uso en estomatología.

Para poder trabajar con plantas medicinales, es importante conocer como se identifican las especies que vamos a utilizar.

Las plantas tienen un nombre común o popular por el que se conoce, sin embargo este nombre puede representar más de una especie de plantas, que puede variar según la región del país o de un país a otro. Por lo que se hace necesario conocer el nombre científico o botánico que tiene la planta. Estos nombres son en latín, y constan de 3 partes:

• el género al que pertenece la especie, se escribe con mayúscula
• la especie a que pertenece, en minúscula.
• iniciales o nombres de los botánicos que la clasificaron.

1. Ajo (Allium sativum L.)
2. Caléndula (Calendula officinallis L.)
3. Clavo de olor (Syzygium aroma ticum (L.) Merr et Perry.
4. Eucalipto (Eucalyptus citriadera Hock.)
5. Llantén menor (Plantago menor L.)
6. Manzanilla (Matricaria Chamomilla L.)
7. Orégano (Oreganum vulgar L.)
8. Passiflora (Passiflora incarnata L.)
9. Romerillo Blanco (Bidens pilosa L.)
10. Romero (Rosmarines officinallis L.)
11. Salvia (Salvia officinallis L.)
12. Sanguinária (Sanguinara canadensis L.)
13. Sábila (Aloe vera.) (49)

Romerillo Blanco. Origen.

El Romerillo Blanco cuyo nombre científico es Bidens pilosa Linné en conocida por varios nombres a lo largo de toda América. Pertenece a la familia botánica Asteraceae. Es una hierba anual, de origen Pan tropical, tanto en formaciones naturales como secundarias, en suelos modificados, fértiles y con sombra, en el llano o en terrenos de poca elevación, posee propiedades medicinales atribuidas popularmente y comprobadas experimentalmente. (23, 59)

La especie es una maleza de amplia distribución y abundancia en toda Venezuela.

Nombres Comunes:

• Argentina: Saetilla.
• Brasil: Moño de dos puntas, picao, macela do campo, picacho negro, piolho de padre, Cuambù, carrapicho, cuambri, fura capa, goambu, picao-preto.
• Colombia: Chipaca, masequia, cadillo de huerta papunga, pecunga, amapola silvestre.
• Costa Rica: Mazote, muriseco.
• Cuba: Romerillo, romerillo blanco.
• Estados Unidos: Shepherd´s leedle
• México: Aceitilla, seta, té de milpa.
• Panamá: Arpocito, cadillo, sirvulada.
• Perú: Amor seco, pacunga, sillcan, pirca.
• Puerto Rico: Manzanilla del país y Margarita.
• República Dominicana: Alfiler.
• Venezuela: Cadillo, rocero, amor seco, puinca, romerillo.

Es una especie cosmopolita ampliamente distribuida en los trópicos y subtrópicos, crece en las Antillas, en la América tropical continental y en los trópicos del Viejo Mundo.

Descripción botánica.

Es una planta erecta, glabra o poco pubescente (lampiña), de 30 a 100 cm de altura y más o menos ramificada. Hojas opuestas pinatisectas, con segmento terminal ovado lanceolado, aserrado y 1-2 pares de segmentos algo menores, las superiores a veces enteras. Cabezuelas florales terminales, compuestas por flores tubulares de color amarillo intenso y las radiales con sobresalientes pétalos blancos. Aquenio, provisto de vilano. Receptáculo plano o casi plano. Tallo erguido, tetrágono; hojas pennado-partidas, 1-3-yu-gadas, raramente simples; inflorescencia en capítulos discoideos, amarillos, con las lígulas lineales, tetrágonos lampiños.

Reproducción.

Se reproduce con facilidad a partir de semillas. Se desarrolla y crece mejor en suelos profundos, fértiles, con buen drenaje. (23) En terrenos calcáreos rojos y los de alguna fertilidad y frescura.

Composición química.

En cuanto a la composición general la planta contiene: agua 83,33%; materia nitrogenada 2,27%; materia grasa 0,43%; materia no nitrogenada 8,15%; materia fibrosa 3,94% y materia mineral 1,84%. Lo que se refiere a materia mineral está compuesta por 36,77% de óxido de potasio; 17,86% de óxido de calcio; 8,43% de ácido silícico; 6,69% de ácido fosfórico y 1,43% de aire. Contiene además aminas, esteroides, triterpenos, azúcares, flavonoides, fenoles, taninos, glucósidos (chalconas), benzoides (fenilheptatrina y alfa-tertienil), carbonato de sodio, potasio, calcio, ácido silicio, albúmina y un aceite esencial. (60)

También se han detectado compuestos poliacetilénicoso benzoides (fenil heptatrina [12,0-32,3%] y a-tertienil), carbonato de sodio, potasio, calcio, cloruro de potasio, fitoesteroles (b-sitosterol, estigmasterol) fitosterina B, proteínas (albúmina), un éster de PM 74,6; un alcohol alifático (hentrianocontanol) y un aceite esencial. Además se encuentran el ácido nicotínico, ácido tánico, ácido p-cumárico, ácido silícico, ácido linólico, ácido a-linolénico e hidrocarburos (C22-C33).

Usos etnomédicos. Algunas propiedades.

Es una planta medicinal corroborante, sialagoga, emenagoga, reportada además como planta melífera y forrajera siendo útil todas sus partes para tratar diferentes dolencias. Las hojas se utilizan tanto en infusión y decocción, también se mastican las mismas para las anginas, en la amigdalitis catarral, para las aftas bucales, afecciones renales, úlceras gastroduodenales, como cataplasma sobre heridas y tumores, para afecciones abdominales y cólicos (enemas), así como para el reumatismo. Las flores, hojas y raíces son empleadas como anti odontálgicas. También las flores se utilizan como antidiarreico y la raíz para el dolor de oídos. Las semillas tostadas para incisiones externas y el zumo de la planta entera como antídoto en casos de envenenamiento. (22, 51)

Además, es descongestionante hepático, antihemorroidal, cicatrizante, antiemética, diurética, antiinflamatoria, estimulante débil de la musculatura lisa (útero), tranquilizante, hemostática, emoliente, antitusiva, antipirética, colerética, anti ulcerosa, anti fúngica, antibacteriana y antiséptica para la irritación de la piel y lavados vaginales. (60)

La infusión de las ramas frescas se emplea en Ecuador para dolores osteoarticulares, haciéndose aplicación tópica. En Panamá se usa contra los resfriados, la irritación interna y el reumatismo. En Malasia contra la tos.

En Brasil las hojas como estíptico y como vulnerario aplicadas a úlceras. El zumo para enfermedades de ojos y oídos, las hojas o el extracto de la flor es aplicado sobre las encías para dolores dentales, la infusión para expectorar y para cólicos.