Generalmente la infección se adquiere en la infancia, progresa con el individuo durante toda la vida (a no ser que se administre un tratamiento erradicador). Entra en contacto en la infancia con la mucosa gástrica, hace la gastritis en pocas semanas, luego una gastritis crónica y de aquí por mecanismos que no se conocen bien se llega a una gastritis antral. Estos son los pacientes que desarrollan hiposecreción gástrica y úlcera duodenal

 

La patogenicidad depende de diversos factores:

 

Factores bacterianos

 

• colonización bacteriana
• persistencia de la bacteria
• mecanismos del daño epitelial

 

Factores del huésped

 

• factores genéticos
• respuesta inmune
• estado basal de secreción
• edad de adquisición de la infección

 

Factores ambientales

 

• factores dietéticos

 

Se han implicado diversos factores ambientales y genéticos en la úlcera gastroduodenal, medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINES) se han relacionado directamente con la úlcera gástrica, principalmente quienes reciben tratamiento a largo plazo como los pacientes con artritis reumatoidea u otras enfermedades del colágeno. (1)

 

El tabaquismo es otro factor que parece relacionarse con la úlcera gastroduodenal, no se sabe el mecanismo exacto pero se piensa que disminuye las defensas de la mucosa de un modo similar a los antiinflamatorios no esteroideos (AINES). (1, 18)

 

Al tabaquismo se le atribuye la función de disminuir la producción de prostaglandinas, por eso se plantea que disminuye la defensa mucosa.

 

Basado en el conocimiento de la estimulación vagal de la secreción de ácido, el tratamiento moderno de la úlcera pçeptica la inició Dragstedt precursor de la vagotomía.

 

Cualquiera que sea la modalidad de tratamiento que se elija las úlceras gástricas, tienden a cicatrizar con más lentitud que las duodenales y los índices de respuesta son en general algo menor. Como los salicilatos y otros antiinflamatorios no esteroideos (AINES) se asocian al desarrollo de úlceras gástricas, los enfermos que la padecen no deben tomar estos fármacos. El alcohol por sus efectos nocivos también debe evitarse. No se ha comprobado el valor de la leche o la crema ni el de las dietas blandas en el tratamiento de la enfermedad, pero en el proceso digestivo la leche y demás lácteos, se convierten en ácido lácteo y este es otro ácido que influiría en la acción dañina sobre la mucosa gástrica.

 

Las úlceras gástricas benignas deben cicatrizar en un plazo de tres meses de tratamiento enérgico, se ha utilizado la falta de disminución satisfactoria del tamaño y la ausencia de cicatrización como criterio para sugerir malignidad, sin embargo una cicatrización completa no garantiza la naturaleza benigna de la úlcera ya que alrededor del 70% de las que acaban confirmándose como malignas experimentaron una cicatrización importante, aunque no completa, con el tratamiento médico.

 

Existen características que diferencian a las úlceras benignas de las malignas tanto desde el punto de vista radiológico como endoscópico. (33, 34) En el primer caso tenemos algunas características que definen radiológicamente a la úlcera benigna:

 

SIGNOS RADIOLÓGICOS DE BENIGNIDAD DE LAS ÚLCERAS GÁSTRICAS.

 

• Penetración de la úlcera por fuera del contorno gástrico.
• Radiación de los pliegues mucosos hasta el borde del cráter.
• Línea de Hampton.
• Rodete ulceroso.
• Meseta ulcerosa con:
• Ulceración central.
• Superficie lisa.
• Bordes convexos.
• Márgenes suaves.
• Ángulos obtusos.
• Coágulo central.
• Espasmo contralateral.

 

De igual modo, algunas características nos dan indicios o sospechas de malignidad. (35)

 

SIGNOS RADIOLÓGICOS QUE SUGIEREN MALIGNIDAD.

Úlcera de gran tamaño.

Úlcera asociada a tumoración de la mucosa.

Pliegues del margen ulceroso irregulares, nodulares, fusionados o borrosos.

Ausencia de repleción con el contraste o repleción irregular del cráter ulceroso.

 

Por otra parte las diferencias endoscópicas entre Úlcera benigna y maligna (5) son las siguientes:

 

DIFERENCIAS ENDOSCÓPICAS ÚLCERA GÁSTRICA BENIGNA Y MALIGNA.

 

Úlceras benignas

 

• Bordes bien definidos
• Mucosa circundante normal
• Pliegues que se irradian hacia el borde de la úlcera
• Peristaltismo normal
• Fondo limpio liso de color
• Blanquecino, no necrótico.