Teoría Ying Yan.

Plantea que el Yin y el Yang son las denominaciones que se les da a los dos principios fundamentales o fuerzas universales siempre opuestas, pero complementándose mutuamente, considerando que el hombre está sano siempre que se mantenga el equilibrio entre estas dos categorías; apareciendo la enfermedad si dicho equilibrio se altera. 65-66

Teoría de los Cinco Elementos.

Mediante esta teoría se trata de explicar las relaciones entre los hechos, las cosas las materias y los seres del universo, sosteniendo que la madera, el fuego, la tierra, el metal y el agua son los elementos que constituyen el mundo material que son aplicable a la medicina en el campo de la anatomía, fisiología y en la patología. 64-67

Teoría Zang-Fu.

Se refiere a los órganos internos, así como sus funciones generales y fisiopatología, clasificando a estos órganos en órganos Zang u órganos sólidos y vísceras Fu llamadas también órganos huecos. 67,68

Teoría de los Meridianos.

Plantea que los meridianos principales y secundarios son los conductores de la energía a través de todo el cuerpo, manteniendo en constante relación las funciones de los órganos y vísceras, con las actividades de músculos, huesos, piel etc.; permitiendo así una correlación entre el exterior y el interior del cuerpo humano. 69

Teoría Qi-Xue y Jin-Ye.

Plantea que estas son las sustancias fundamentales del cuerpo humano para mantener las actividades corporales normales. Qi es la energía, Xue la sangre y Jin-Ye los líquidos corporales.

Las antiguas teorías basadas en la simple acción refleja, son hoy insuficientes por la complejidad de las vías neurológicas. Esta situación se hizo más compleja al observar que también existen factores humorales involucrados en el proceso acupuntural. 69, 70

La Medicina Tradicional China también se basa en la Ley de Dominancia de los Elementos en que “el Fuego domina al Metal” porque lo funde;”el Metal domina a la Madera” porque la corta; “la Madera domina a la Tierra” porque la tapa;”la Tierra domina al Agua” porque la frena y”el Agua domina al Fuego” porque lo apaga. 69, 70

El cuerpo como mapa está integrado por la gran circulación y la pequeña circulación y una cantidad de canales energéticos que cruzan todo su territorio.

A lo largo de los años han sido numerosas las investigaciones para tratar de explicar cómo se produce el efecto analgésico con el empleo de la acupuntura, existiendo numerosas teorías tanto desde el punto de vista de la Medicina Tradicional China como el de la Medicina Occidental. 70

Existe cierta evidencia de que la acupuntura estimula la liberación de endorfinas. El respaldo de esta teoría proviene de experimentos durante la década de 1970, que descubrieron que el medicamento naloxona obstruye el alivio del dolor que ofrece la acupuntura. La naloxona es un antagonista narcótico, lo que significa que obstruye los efectos de la morfina y otros medicamentos opiáceos al interferir con su habilidad de unirse a un cierto receptor. Funciona de una manera muy específica, y por lo tanto, si también niega los efectos de la acupuntura, es probable que la acción de la acupuntura de algún modo involucre sustancias parecidas a la morfina, en particular las endorfinas. Se basa en la liberación que ocurre a diferentes niveles del sistema nervioso de morfinas endógenas cuando se aplican estímulos acupunturales de diferente frecuencia e intensidad, por tal motivo las mismas han sido denominadas el opio de la acupuntura. 71

Sin embargo, esta evidencia no es contundente; es posible que la introducción de las agujas verdaderamente provoque la liberación de endorfinas, sin relación con los puntos de acupuntura. Puede que la acupuntura influencie otros químicos en el cuerpo que controlan distintas actividades fisiológicas. Algunos estudios preliminares han mostrado posibles efectos de la acupuntura sobre la norepinefrina, la acetilcolina y el CAMP, el cual es un "mensajero químico" que regula los sistemas claves en el cuerpo humano. 71-73

En la actualidad se conocen alrededor de una docena de péptidos opioides endógenos en distintos lugares del sistema nervioso, todos producto de la degradación de 3 grandes moléculas de proteínas: la pro-opiomelanocortina, la pro-encefalina y la pro-dinorfina; las más importantes por su acción antinociceptiva son la B-endorfina, la met-encefalina, la leu-encefalina y la dinorfina. 72-74

A la luz de los conocimientos actuales se sabe que la acupuntura aumenta los niveles de péptidos opioides endógenos modificando la percepción dolorosa. 73-75

En este sentido se sabe que el dolor agudo está directamente relacionado con el Sistema Nervioso Central, a través de impulsos sensoriales. Por tanto, es posible que las agujas de la acupuntura exciten las fibras nerviosas sensoriales en la piel de las zonas afectadas y éstas puedan tener influencia en la activación de ínter neuronas inhibitorias procedentes de la médula espinal, con efectos sobre las vías de Conducción lenta de órganos enfermos o sistemas afectados por el dolor agudo. Además de esta teoría, la investigación científica actual ha descubierto que la estimulación con agujas tiene un efecto sobre el dolor porque afecta al sistema nervioso, que a su vez libera diferentes sustancias, entre ellas las endorfinas (también llamados péptido opioides, pues tienen propiedades similares a las de la morfina, incluyendo su acción analgésica. 74-77

Por tanto, con la ayuda de nuevas técnicas de análisis del cerebro, como resonancia magnética funcional, tomografía computarizada o ultrasonografía Doppler, se ha apoyado la idea de que la modulación del dolor depende del sistema límbico. Lo anterior permite suponer que la acupuntura funciona por intermediación del sistema nervioso sensorial. Estas técnicas de análisis también han mostrado que las punciones en los puntos de acupuntura aceleran el flujo sanguíneo en algunas regiones del cerebro, ocasionando en consecuencia un aumento de la oxigenación tisular nerviosa.

Como ha quedado explicado anteriormente, existen unas relaciones intrínsecas entre la piel (puntos de acupuntura y otros) y el sistema nervioso y vascular, que como consecuencia de los estudios realizados de 121 puntos de acupuntura en un cadáver que han mostrado definitivamente dichas implicaciones nerviosas y vasculares y por otro a través de sus estudios embriológicos (Smith-Ágreda y Sergio Gutiérrez) por los que se demuestran como originarias de la misma capa ectodérmica, dichas relaciones. Otros puntos ubicados en el estrato espicular de la dermis, se generaron en la capa mesodérmica embrionaria. Los meridianos son líneas imaginarias (no objetivables anatomofisiológicamente) que relacionan por resonancia los puntos acupunturales de una misma especie en correspondencia con un específico tejido y no como se creía hasta ahora por corrientes que circulaban por dichos canales. Los meridianos transversales tienen una relación con los metámeros correspondientes y los segmentos víscero-cutáneos conocidos, y se encuentran en íntima correlación con los “meridianos longitudinales y transversales” de la organización segmentaria del eje cerebro-espinal, y por tanto, con representación somatotópica en el córtex cerebral. 76, 77

La intervención en puntos de acupuntura hace que los estímulos producidos controlen funciones elevadas de la corteza de los diferentes niveles del tálamo, hipotálamo, cerebelo y haces espino-talámicos medulares y viceversa, (Alvarez Simó, 1976). Actualmente la técnica terapéutica de la acupuntura está estandarizada para algunas patologías y ha demostrado un efecto analgésico en diferentes cuadros dolorosos. 78

En las bibliografías revisadas se encuentran trabajos experimentales en modelos animales, experimentos clínicos, etc, siendo el basamento para estructurar esta posible forma de actuar de la acupuntura sobre las afecciones deficitarias del sistema nervioso central de las más diversas etiologías y formas clínicas. El primer trabajo al que nos referiremos fue presentado por el profesor V.N. Zalessky y Cols, de la A.C. de Ucrania en 1983. En este se afirma que, entre los efectos de la acupuntura clásica y de la estimulación con fotones láser de los puntos acupunturales se encontró modificación de la excitabilidad neuronal, modificación del proceso celular de nutrición de los axones, disminución del período de latencia de la respuesta neuronal y desaparición de los cambios producidos por el stress prolongado. 79

A. Y. Sun y Cols. (1985) hallaron que con la estimulación electroacupuntural por 30 min a 4Hz, no se modificaban significativamente los niveles de dopamina en hipotálamo, cerebelo, puente, mesencéfalo y regiones corticales, pero que disminuyen sus niveles en un 20% en el núcleo caudado. Simultáneamente hallaron un incremento de noradrenalina de un 43% en el núcleo caudado y de un 38% en el hipotálamo. 79, 80