NICCOLÓ (UGO) FOSCOLO (1778-1827)

Poeta y patriota italiano. Nació en Zante, perteneciente entonces a Venecia hoy a Grecia y fallecido en Turnham Green cerca de Londres el año 1827. Su padre era médico. Su juventud la paso en Dalmacia, y en 1785 se fue a Spalato, donde el padre ejercía como médico con un salario modesto, cerca del Seminario del Arzobispado donde cumplió sus primeros estudios. La muerte del padre en 1788, lo obligo a volver a Zante donde continuo su escuela y aprendió los primeros elementos del griego antiguo, mostrando ya su carácter rebelde.

Entre 1793 y 1797 fue a las escuelas de San Cipriano en Murano y siguió lecciones del latinista Bregolini y del maestro en griego Galliccioli que favorecieron las inclinaciones literarias de Foscolo.

En literatura por los avatares de la historia fue antinapoleónico. En 1797 publica su tragedia ‘Trieste’. Comenzaba a tomar parte en las discusiones políticas provocadas por la caída de Venecia. A causa de una decepción cuando Napoleón se nombró emperador, escribió ‘Ultime lettere di Jacopo Ortis’ una novela epistolar inspirada en el ‘Werther’ de Johann Wolfgang von Goethe y considerada la primera novela italiana moderna. Regresó a Milán en 1806, donde escribió en verso libre la que es su obra lírica más famosa, ‘Dei sepolcri’ (1820), con lo que se ganó una gran reputación de poeta lírico.

Al caer Napoleón y regresar los austriacos a Italia, Foscolo tuvo que exiliarse en Londres, donde envuelto en una gran pobreza dio clases y escribió ensayos de crítica literaria hasta su muerte. Su hija, que quedó huérfana, fue atendida por el también emigrado liberal español el canónigo Riego, hermano del célebre héroe de Cabezas de San Juan.

Como profesor de retórica en la Universidad de Padua (1809) Foscolo exponía en sus lecturas la visión de una nueva Italia. Previamente en 1808 había obtenido la Cátedra de Elocuencia en la Universidad de Pavia y pronuncia su célebre ‘‘Dell'origine e uffizio della letteratura’, donde exhorta a los italianos al estudio de la historia como incitación a la libertad. Por sus numerosos enemigos y su fracaso en la Scala de Milan con ‘Aiace’ en 1811 se debe alejar de Milan y en la campiña florentina trabaja en su obra ‘Le Grazie’. Caído de nuevo Napoleón y regresando los austriacos debe huir ésta vez a Suiza. De aquí pasa a Inglaterra donde pasa un periodo de bienestar y fama seguido por miseria y dolor.

Muere en la miseria. En 1871 sus restos fueron trasladados a la Iglesia de Santa Croce en Florencia. Como escritor su obra se sitúa entre el Neoclasicismo y el Romanticismo y su inspiración es fundamentalmente política y sentimental: deriva fundamentalmente del amor romántico y del incipiente y patriótico nacionalismo italiano.

La trayectoria de las ‘Últimás cartas de Jacopo Ortis’ es compleja: en un principio se tituló ‘Laura lettere’, al parecer inspirándose en la vida de un estudiante paduano que acabó suicidándose por amor; aunque en 1796 ya había noticias de esta obra, estaba aún incompleta y se publicó en cuatro ocasiones más; la segunda fue en Bolonia, 1799, donde dominan los aspectos sentimentales; una edición no autorizada basada en esta es la de Venecia (1800), bajo el título ‘Vera storia dei due amanti infelici’. La tercera se editó en Milán, cuando ya había leído el Werther a través de una traducción francesa; la cuarta la escribió en Zurich en 1816 y la quinta en Londres, en 1817. Trata sobre la desesperación romántica y el amor a la muerte. Foscolo odia por igual a los franceses y a los austriacos que encadenan a Italia. Como poeta escribió un puñado de sonetos, uno de ellos un autorretrato, un par de Odas, ‘Le Grazie’, una serie de poemás mitológicos, y ‘Dei sepolcri’. Concluye que los muertos no mueren mientras permanezcan en la mente de los vivos y si los sepulcros tienen fin, la poesía sin embargo puede hacer revivir a los muertos.

Foscolo, en cambio, busca la sublimación de la persona a través de la fe en el futuro. En su obra aparecen diversos temás: el de la tumba, recuerdo lírico de las glorias de un pueblo; el de la belleza serenadora, que sublima los amores difíciles; el del exilio, como exaltación del amor a la patria y el de la poesía, que eterniza la historia.

Entre sus obras tenemos: ‘A Napoleone Bonaparte liberatore’ 1799, ‘A Luigia Pallavicini caduta da cavallo’ 1800, ‘All'amica risanata’ 1802, ‘Non son chi fui, perì di noi gran parte’ 1802, ‘Che stai? 1802, ‘Te nutrice alle Muse, sonetto’ 1802. ‘E tu ne' carmi avrai perenne vita’ 1802, ‘Perché taccia il rumor di mia catena’ 1802, ‘Così gl'interi giorni in luogo incerto’ 1802, ‘Meritamente, però ch'io potei’ 1802, ‘Solcata ho la fronte’ 1802, ‘Alla sera’ 1803, ‘A Zacinto’ 1803, ‘Alla Musa’ 1803, ‘In morte del fratello Giovanni’ 1803, ‘Dei Sepolcri’ 1806, ‘Le Grazie’ , ‘Sesto tomo dell'io’ , 1799, ‘Ultime lettere di Jacopo Ortis’ 1802, ‘Trieste’ 1795, ‘Aiace’ 1810, ‘Ricciarda’ 1813, ‘Epistolario’, ‘Chioma di Berenice’ 1803, ‘Viaggio sentimentale’ 1807, ‘Iliade’ 1807, ‘Dell'origine e dell'ufficio della letteratura’ 1809, ‘Discorso sul testo della Divina Commedia’, ‘Essays on Petrarc’, ‘Discorso storico sul testo del Decamerone’, ‘Della nuova scuola drammatica in Italia’.