3. Electrocardiograma (ECG)

Permite la detección de hipertrofia ventricular izquierda (HVI), arritmias, bloqueos y signos indirectos cardiopatía isquémica que van a condicionar el pronóstico y, por tanto, la actitud terapéutica.

Respecto a la hipertrofia ventricular izquierda (HVI), su inconveniente es que presenta una baja sensibilidad (15- 50%) (Muchos falsos negativos) con una alta especificidad (90-100%) (Pocos falsos positivos). Se pueden utilizar diferentes criterios (tabla 4.1). Todos aproximadamente presentan las mismas limitaciones.

Los criterios de Sokolow- Lyon son de cálculo fácil y por tanto los más utilizados. Los criterios de Cornell que incorporan la diferencia según el sexo presentan, en opinión de algunos autores, una mayor sensibilidad sin pérdida de especificidad.


Tabla 4.1. Criterios de Hipertrofia Ventricular Izquierda

Criterios de Sokolow

R (V5 ó V6) + S (V1 ó V2) mayor 35 mm

Criterios de Cornell

Sugestivo de HVI
RaVL + SV3 mayor 35 mm (varón)
RaVL + SV3 mayor 25 mm (mujer)
Sospecha de HVI
RaVL + SV3 mayor 22 mm (varón)
RaVL + SV3 mayor 12mm (mujer)
TV1 mayor 0 mm (edad menor 40 años)
TV1 mayor 2 mm (edad mayor 40 años)


4. Radiografía de tórax

No debe realizarse de rutina, y sólo en aquellos casos que se encuentre indicada como sospecha de cardiomegalia o congestión pulmonar por insuficiencia cardiaca, aneurisma aórtico, bronconeumonía asociada, etc.

5. Fondo de ojo (2, 12, 17, 19, 39, 57-60)

Debe realizarse sistemáticamente porque permite evaluar el estado de las arterias periféricas, para inferir indirectamente la actividad y evolución de la hipertensión arterial (HTA). La clasificación de Keith- Wagener (tabla 4.2) es la de uso común.

Tabla 4.2. Clasificación del fondo de ojo en la retinopatía hipertensiva.

Grado 1

Relación A/V: 1/ 2
Ausencia de espasmos

Grado 2

Relación A/V: 1/ 3
Espasmo focal

Grado 3

Relación A/V: 1/ 4
Espasmo focal
Exudados y hemorragias
Finas cuerdas

Grado 4

Ausencia de flujo distal
Exudados y hemorragias
Edema de papila

Exploraciones complementarias de segundo nivel:

• Micro albúmina

Se define como la excreción urinaria de proteínas entre 150- 300 L / 24 h o inferior a 20 pg/ min.

Ante la existencia de proteinuria en el sedimento urinario, debería confirmarse por medio de la detección de micro albuminuria, ya que es un excelente marcador de afectación renal incipiente.

Podemos utilizar tres métodos.

a. Por medio de tiras reactivas.
b. Orina de primera hora de la mañana
c. Orina de 24 horas.

En cualquier caso, deben de existir por lo menos dos determinaciones positivas separadas por tres meses.

En los casos de Diabetes mellitus asociada, la micro albuminuria debe ser un test de rutina en la evaluación de la hipertensión.

2. Automedición domiciliaria de la presión arterial. (2, 12, 17)

Es un método sencillo y económico, recomendado por los organismos científicos internacionales, y que puede resultar muy útil.

3. Ecocardiografía

Es una técnica de costo moderado, con una relación costo / eficacia muy aceptable, y que aporta una serie de datos de enorme utilidad diagnóstica y pronóstica.

No es disponible en atención primaria por lo que debe solicitarse al nivel terciario.

Idealmente debería realizarse a todos los pacientes hipertensos, pero dada la imposibilidad real de esta acción, debe priorizarse su indicación a los siguientes casos:

A. Hipertensión arterial (HTA) + evidencia clínica de disfunción cardiaca.
B. Hipertensión arterial (HTA) + alta sospecha de cardiopatía.

Utilidad de la ecocardiografía en el estudio del paciente hipertenso:

- Elevada sensibilidad y especificidad para detectar hipertrofia ventricular izquierda (HVI).
- Valora la función sistólica y diastólica.
- Valor pronóstico
- Contribuye a la decisión terapéutica.

- Diagnostica patología cardiaca asociada.
- Indicación opcional en función de otros factores.
- Hipertensión arterial (HTA) de difícil control.
- Hipertensión arterial (HTA) ligera con criterios de hipertrofia ventricular izquierda (HVI) en el ECG.
- Hipertensión arterial (HTA) ligera para definir tratamiento farmacológico electivo.

No debería realizarse:

- Hipertensión arterial (HTA) en límites sin afectación orgánica.
- Hipertensión arterial (HTA) estable.

3. Ecografía abdominal:

Es igualmente una técnica de costo moderado, exenta de riesgos para el paciente, y que estaría indicada en todos aquellos casos en los que se sospeche una etiología vasculorrenal, o tumores cromafines o poliquistosis, o aneurismas abdominales, etc.